사리신앙은 인도에서 아소카대왕의 팔만사천 사리탑에서 기인 한다.중국에서도 아소카대왕탑이 110곳에 세워지며 꽃피웠다.음력2월8일부터 3월8일까지 불사리 법회가 넓리 행해졌다.

이는 대승불교의 시발점이 사리신앙에 기인하였기 때문에 특히 대승불교에서 사리신앙은 굉장하여 수행만큼 중히 여기게 되었다. 하지만 죽은 부처보다 산 부처를 찾는게 한층더 불법에 가깝다.