여기서 참선은 굉장히 중국화된 단어 이다.
인도에서 베다나 우파니샤드에서도 많은 수행이
있었고 지금도 수행한다. 중국에 오면서 많은 선이 존재했으나
지금은 달마로 부터 이어저 온 것이 지금에 남아 있다. 달마에서
내려오면 6조에 이르러 남선인 혜능과 북선인 신수로 크게 구별되었다,
신수는 도생의 불성론을 따라고 혜능은 승조의 무를 따랐다.