중국에 전파 된 불교는 한문으로 번역 되었다.
그때 대승과 상좌경 두 부분이 모두 번역 되었지만 유독
대승경만이 정착한 것은 바로 자성 곧 불성에 대한 이야기 때문이다.
불성을 말 할때 중국의 형이상학적인 개념을 끌어 왔기에 여기서 통한 것이다.
업에 대한 많은 개념이 있지만 업이라는 것은 불교에 공통적으로 이야기 한다.
그래서 유정론을 이야기 한다. 유정은 곧 자기 제한 적인 업으로 신, 구, 의 표현이
여기서 비롯 되었다고 보는 것이다. 응과 응보 사상도 여기서 연계한 것이다.
응과 응보의 주체를 마음으로 보고 여기서 벗어날려면 바로 자성이 청정해야 한다고 이야기 한다. 자성이 청정하면 바로 부처이니 윤회에서 벗어나는 것이다. 그러면 우리가 일상의 마음을 심이라 하고 불성을 성이라고 하며 성과심을 동일시 한다. 이것이 중국의 性宗론이다.
이것이 중국에 도입 되고 이것에 반하여 空종론 이나 中道론이 유입 되어 이것도 저것도 아니 부정적인 방법으로 설명을 한다.